In my MA thesis work I decided to study the news media by means of live art and performance studies. The result was both a personal and a political study on the nature and performativity of news media. The artistic part of my thesis, an hour-long live performance, took place in Sanomatalo, the headquarters of the largest commercial media conglomerate in Finland, on November 9th 2019.

The performance had multiple aims: I sought to stir conversation on our ways of viewing and consuming the news through different deconstructive and performative actions. I also wanted to articulate my own view on the ongoing technological, economic, and political crisis in the media. Finally, the performance was a manifestation of a transformation, a shedding of skin. In this piece I — a news presenter — examined the normative rules of my profession in a critical manner, presented myself under my own terms, and became a performance artist.

Concept and performance: Katriina Kettunen
Sound design and performance: Oula Rytkönen
Camera: Juhani Haukka
Visual consultation: Kiira Sirola
Supervisor: Pilvi Porkola
Examiners: Katariina Numminen (Uniarts) and Miikka Pyykkönen (University of Jyväskylä)
Production: Uniarts Helsinki, Theatre Academy

Images: Aapo Juusti

*Access the written part of my thesis here (in Finnish).

The examiners said (in Finnish):

“Kokemuksessani esitys oli kiinnostava, hyvällä tavalla keveä, ilmava, hetkittäin hauska katsottava, joka tuntui sekä sisällöllisesti että emotionaalisesti merkittävältä ja painavalta jälkivaikutukseltaan. Tunsin itseni katsomossa vapaaksi ajattelemaan ja tuntemaan asioita. Esityksen lähtökohdat ja valitut esitykselliset ratkaisut tuntuivat olevan kiinnostavassa vuorovaikutuksessa. Mm. esityspaikka, esiintyminen, yleisösuhde, esityksen materiaalit toimivat sekä suhteessa esityksen temaattisiin lähtökohtiin että laajenevat ja synnyttävät muitakin merkityksiä.”

“Opinnäytteen perusteella vakuutun siitä, että Katriina Kettunen kykenee yhdistämään toimittajuutta ja taitelijuutta hedelmällisellä tavalla, ja että hän on omaperäinen, laajoja kokonaisuuksia käsittelemään kykenevä, liikkeessä oleva esitystaitelija ja esityksen ajattelija.” (Katariina Numminen)

“Työtä motivoivat tavoitteet ja kysymykset ovat tieteellisesti ja yhteiskunnallisesti hyvin relevantteja. (…) monitieteinen ja -ammatillinen (journalismi, taide ja tutkimus) lähtökohta ja lähestymistapa on hedelmällinen ja innovatiivinen. Se näkyy niin taiteellisessa kuin kirjallisessa osiossa. Tekijä osoittaa, että tällä tavoin pystytään tarkastelemaan luovasti konkreettisia käytäntöjä nostaen esiin analyyttisia näkökulmia, jotka muutoin todennäköisesti jäisivät pimentoon.” (Miikka Pyykkönen)